静粛性 | クルマのAtoZ

静かな走りを実現する技術

車は、燃料を燃やすことで力を生み出し、走っています。この燃焼によって生まれる排気ガスは、非常に高い温度と圧力を持っています。そのままでは大気に放出できないため、排気管を通して温度を下げ、圧力を弱める必要があります。排気管は、いわば車の呼吸器のような役割を担っています。しかし、排気ガスが排気管を通る際に、どうしても音が発生してしまいます。これが排気音です。排気音は、排気ガスが排気管の壁にぶつかったり、管の中で音が反響することで生まれます。音を出す笛を思い浮かべてみてください。笛の中に息を吹き込むと、笛の中の空気が振動して音が出ます。排気管もこれと同じように、排気ガスが流れることで内部の空気が振動し、音が発生するのです。エンジンの回転数が上がると、より多くの排気ガスが勢いよく排気管を通るため、音も大きくなります。また、車の速度が上がると、エンジンの回転数も上がるため、やはり排気音は大きくなります。さらに、特定の条件下では、共振という現象が起こり、排気音が非常に大きくなることがあります。共振とは、ある物体が特定の振動数で揺れやすい性質を持つときに、その振動数と同じ振動が外部から加えられると、振動の幅が大きく増幅される現象です。ブランコを漕ぐとき、タイミングよく力を加えると、大きく揺らすことができます。これが共振です。排気管でも、排気ガスの脈動と排気管の持つ固有の振動数が一致すると、共振が起こり、大きな排気音が発生します。この共振による騒音を抑えることは、静かで快適な車を作る上で非常に重要な課題となっています。そのため、様々な工夫が排気管に施されています。例えば、排気管の中に小さな部屋のような構造を設けたり、吸音材を用いたりすることで、共振を抑え、静かな排気音を実現しています。

2024.12.16

機能

タイヤの溝：リブパターンの秘密

車のタイヤをよく見ると、表面には様々な模様が刻まれています。これを踏み面模様と言いますが、その中でも基本的な模様の一つが肋骨模様です。肋骨模様は、タイヤの円周方向に沿って、溝が複数刻まれた形状をしています。この溝は、真っ直ぐな線状になっているものや、ジグザグに刻まれたものなど、幾つかの種類があります。名前の由来は、タイヤを横から見た時に、溝がまるで人間の肋骨のように見えることから、肋骨模様と呼ばれています。この模様は、舗装された道路を走る車に適した特徴を持っています。まず、路面との接触面積が広く取れるため、安定した走行ができます。そのため、高速道路などでの運転に適しています。また、ブレーキをかけた際の制動性にも優れており、安全性も高いです。さらに、タイヤが回転する際の抵抗が少なく、燃費の向上にも貢献します。静粛性も高く、快適な運転を楽しむことができます。このような利点から、肋骨模様は乗用車だけでなく、トラックやバスなど、様々な種類の車に採用されています。特に、長距離を走る高速バスやトラックにおいては、燃費性能と安定性の高さから、肋骨模様のタイヤが広く使われています。街中を走る乗用車にも多く採用されており、いわばタイヤの標準的な模様と言えるでしょう。タイヤを選ぶ際には、走る道路の状況や車の種類、求める性能などを考慮して、最適な踏み面模様を選ぶことが大切です。もし、どのような模様が良いのか迷った場合は、タイヤ販売店などで相談してみるのも良いでしょう。

2024.12.15

消耗品

車の静粛性：吸音材の役割

自動車は、移動手段として便利である一方、様々な音が発生する乗り物でもあります。エンジンが動く音、排気ガスが出る音、タイヤが路面と擦れる音、風が車体に当たる音など、これらの音は複雑に混ざり合って車内に侵入してきます。これらの騒音を軽減し、静かで快適な車内空間を実現するために、吸音材が重要な役割を果たしています。吸音材とは、読んで字のごとく音を吸収する材料です。音を吸収する、とは一体どういうことでしょうか。音は空気の振動が波のように伝わっていく現象です。この振動が吸音材にぶつかると、吸音材内部の構造によって音のエネルギーが熱エネルギーに変換されます。この熱エネルギーへの変換こそが、音を吸収するということです。吸音材には、主に繊維質のものや多孔質のものなど、様々な種類があります。繊維質の吸音材は、細かい繊維が複雑に入り組んだ構造をしています。音の波がこの繊維に当たると、繊維が振動し、繊維同士の摩擦によって音のエネルギーが熱エネルギーに変換されます。多孔質の吸音材は、小さな穴が無数に開いた構造をしています。音の波がこの穴に入り込むと、穴の内部で音が反射を繰り返すうちに、空気との摩擦によって熱エネルギーに変換されます。これらの吸音材は、まるで音を吸収するスポンジのような役割を果たしているのです。吸音材の性能は、どれだけの音のエネルギーを熱エネルギーに変換できるか、つまり吸音率で表されます。吸音率が高いほど、多くの音を吸収できることを意味し、より静かな車内空間を実現できます。近年では、自動車の性能向上とともに、静粛性も重要な要素となっています。そのため、吸音材の技術開発も進み、より高性能な吸音材が開発されています。これにより、私たちはより快適なドライブを楽しむことができるのです。

2024.12.15

環境対策

リブラグタイヤ：静粛性と駆動力の融合

車のタイヤの表面には、複雑な溝が刻まれています。これを踏み面模様と呼びますが、リブラグ模様はこの模様の種類の一つです。リブラグ模様は、その名前が示す通り、二つの異なる模様の特徴を組み合わせたものです。一つは、肋模様と呼ばれる、タイヤの回転方向に沿って真っ直ぐに溝が続く模様です。もう一つは、塊模様と呼ばれる、ブロック状の溝が独立して並んでいる模様です。肋模様は、タイヤが路面と接する面積を大きく保つことができるため、静かで滑らかな走りを実現し、燃費の向上にも繋がります。高速道路など、舗装された道路を走る際には、この肋模様が効果を発揮します。まるで線路の上を走る列車のように、安定したスムーズな走行を可能にします。一方、塊模様は、路面をしっかりと掴む力に優れています。そのため、ブレーキをかけた時や、デコボコ道、砂利道など、舗装されていない道路を走る時に効果を発揮します。それぞれのブロックが路面に食い込むことで、しっかりと地面を捉え、高い駆動力と制動力を生み出します。リブラグ模様は、これらの二つの模様を組み合わせることで、それぞれの長所を活かしたタイヤを実現しています。一般的には、タイヤの中央部分に肋模様を配置することで、静粛性と燃費性能を高めています。そして、タイヤの両端、つまり肩の部分には塊模様を配置することで、カーブを曲がるときや、滑りやすい路面での安定性を向上させています。このように、リブラグ模様は、都会の舗装道路から、山道などの悪路まで、様々な道路状況に対応できるバランスの取れた性能を持つ、万能型の踏み面模様と言えるでしょう。

2024.12.15

消耗品

快適な運転を支える、縁の下の力持ち：ボールブッシュ

車を走らせる時、誰もが心地よい乗り心地と静かな室内空間を求めます。それを実現するために、様々な部品が複雑に連携し、縁の下の力持ちとして活躍している部品の一つにボールブッシュがあります。ボールブッシュは、名前の通り球状の部品を組み合わせた球面ジョイントの周りを、ゴムのような弾力性を持つ材質で覆った構造をしています。この独特の構造が、滑らかな動きと快適性を実現する鍵となっています。まず、球面ジョイントについて説明します。これは、球状の部品同士が組み合わさることで、あらゆる方向へ滑らかに動くことができる構造です。この滑らかな動きのおかげで、ハンドル操作はスムーズになります。まるで水の上を滑る舟のように、思い通りに車を操縦することが可能になります。さらに、路面には大小様々な凹凸が存在しますが、球面ジョイントはこれらの凹凸による衝撃を効果的に吸収します。でこぼこ道を走っても、乗っている人は不快な揺れを感じにくくなります。次に、球面ジョイントを覆うゴム層の役割について説明します。このゴム層は、路面から伝わる振動を吸収し、車内への伝達を抑制する重要な役割を担っています。まるで防音壁のように、外部からの騒音を遮断し、静かな空間を作り出します。長距離の運転でも疲れにくく、同乗者との会話も楽しめます。また、ゴムの弾力性は、路面からの衝撃を和らげるのにも役立ちます。荒れた路面でも、突き上げるような衝撃を吸収し、快適な乗り心地を提供します。このように、ボールブッシュは小さな部品ながらも、快適な運転体験に大きく貢献しています。普段は目に触れることはありませんが、滑らかなハンドル操作、静かな車内空間、そして快適な乗り心地、これら全てを実現するために、ボールブッシュは陰ながら活躍しているのです。

2024.12.15

駆動系

音の大きさの単位、デシベル

私たちは暮らしの中で、実に様々な音を耳にしています。小鳥のさえずり、風のそよぎ、車が走る音、そして人と話す声など、音は私たちの生活にはなくてはならないものです。これらの音はそれぞれ大きさ、高さ、そして音色が違い、私たちはそれを聞き分けることで周りの様子を理解しています。音の大きさとは、簡単に言うと音の強弱のことです。太鼓を強く叩けば大きな音が出ますが、優しく叩けば小さな音が出ます。これは、太鼓の皮の振動の大きさが関係しています。音は空気の振動によって伝わりますが、大きな音は空気の振動が大きく、小さな音は空気の振動が小さいのです。この空気の振動の大きさを「振幅」と言い、音の大きさは、この振幅の大きさで決まります。振幅が大きいほど、音は大きく聞こえます。私たちが音を聞くとき、耳の鼓膜は空気の振動を受け取って震えます。この鼓膜の震えが脳に伝わって、私たちは音を認識するのです。大きな音は鼓膜を大きく震わせ、小さな音は鼓膜を小さく震わせます。例えば、雷のような大きな音は鼓膜を強く刺激するため、時には痛みを感じることがあります。逆に、ささやき声のような小さな音は、鼓膜への刺激が弱いため、聞き取るのが難しい場合もあります。このように音の大きさは、私たちの耳への刺激の強さ、つまり鼓膜の振動の大きさによって感じ取られるもので、私たちの聞こえ方に直接影響を与える大切な要素です。この音の大きさを数値で表すために、「デシベル」という単位が使われています。静かな部屋では30デシベル程度、普通の会話は60デシベル程度、電車の車内は80デシベル程度とされています。100デシベルを超えると、うるさく感じたり、不快に感じたりすることがあります。

2024.12.14

機能

静かな走りを実現する、二重防振エンジンマウント

車は、速く走るだけでなく、乗っている人が心地よく過ごせることも大切です。ところが、車の心臓部であるエンジンは、動力を生み出すと同時に、どうしても揺れも作ってしまいます。この揺れがそのまま車体に伝わると、乗っている人は不快に感じたり、大きな音が気になったりします。そこで、エンジンと車体をつなぐ部分に、揺れを吸収する特別な部品が使われています。それが、エンジンマウントと呼ばれるものです。エンジンマウントは、ちょうど建物で地震の揺れを抑える免震ゴムのように、エンジンの揺れを吸収して、車体に伝わるのを防ぎます。このおかげで、車内は静かで快適に保たれます。昔は、エンジンマウントは単純なゴムの塊のようなものでしたが、今はもっと複雑な構造になっています。最近では、「二重防振エンジンマウント」という新しい技術が使われるようになりました。これは、二層構造になっていて、まるで二重の防波堤で波の力を弱めるように、様々な揺れを効果的に吸収します。低い音から高い音まで、幅広い揺れに対応できるため、車内はさらに静かで快適になります。この二重防振エンジンマウントによって、まるで空飛ぶじゅうたんに乗っているかのような、滑らかで静かな乗り心地が実現します。道路の凸凹やエンジンの揺れを感じることなく、乗っている人は快適に過ごすことができます。このように、技術の進歩によって、車はますます快適な乗り物へと進化しています。まるで職人が一つ一つ丁寧に作り上げた道具のように、細部まで工夫が凝らされ、乗る人の心地よさを追求しているのです。

2024.12.14

エンジン

静かなエンジンへの工夫：オフセットピストン

自動車の動力源であるエンジンは、燃料の爆発力を用いて車を走らせるため、様々な音が生まれます。中でも不快に感じやすい音の一つに、ピストンがシリンダー壁を叩くことで発生する「ピストン打音」があります。この音は、エンジン内部の構造と動きに由来しています。エンジン内部では、ピストンと呼ばれる部品がシリンダーと呼ばれる筒状の空間の中を上下に動いています。このピストンの上下運動は、クランク軸と呼ばれる回転する軸から、コンロッドと呼ばれる棒状の部品を介して伝えられます。クランク軸は回転運動、ピストンは上下運動をするため、コンロッドを介して動力を伝える過程で、ピストンは傾いてしまいます。この傾きが原因で、ピストンがシリンダー壁に衝突し、打音が発生するのです。特にエンジンの回転数が変わる時、例えば加速時などには、ピストンの傾きが大きくなり、シリンダー壁への衝突も強くなります。その結果、ピストン打音も大きくなってしまうのです。近年、自動車の静粛性に対する要求は高まっており、このピストン打音をいかに小さくするかが、自動車メーカーにとって重要な課題となっています。静かなエンジンを作るためには、ピストンの傾きを小さくすることが重要です。そのために、ピストンやコンロッドの形状を工夫したり、シリンダー壁との間に適切な隙間を設けたり、特殊な表面加工を施したりといった様々な対策がとられています。また、エンジン全体の構造を見直し、振動や騒音を抑える工夫も凝らされています。これらの技術開発により、自動車の快適性は日々向上しています。

2024.12.14

エンジン

車の静寂：遮音材の役割

自動車を運転していると、様々な音が耳に入ってきます。心地よいエンジン音もあれば、不快に感じる音もあります。これらの音は大きく分けて、車外から入ってくる音と、車内で発生する音の二種類に分けられます。まず、車外から侵入する音について考えてみましょう。代表的なものは、タイヤと路面が擦れる音です。路面の状況によって音の大きさは変化し、荒れた路面では大きな音になります。次に、風の音も挙げられます。高速で走行する際に特に大きく聞こえ、窓の隙間から車内へ入ってきます。さらに、周囲の車の音、クラクションやサイレン、工事現場の音なども車外から聞こえてくる騒音です。これらの音は、運転の妨げになるだけでなく、同乗者との会話も邪魔するなど、快適な車内空間を損なう原因となります。一方、車内で発生する音としては、エンジン音が挙げられます。エンジンの回転数が上がると、それに伴って音も大きくなります。また、排気ガスが排出される音も騒音の一つです。その他にも、内装部品同士が擦れる音や、オーディオ機器から出る音なども車内で発生する音です。これらの音は、車外からの音とは異なり、車内環境を直接的に左右します。これらの様々な騒音を抑えるために、自動車メーカーは様々な工夫を凝らしています。例えば、吸音材や遮音材を使って、車内への騒音の侵入を防いだり、エンジンマウントの改良によってエンジンの振動を抑制することで騒音を低減したりしています。静かな車内空間は、快適なドライブに欠かせない要素と言えるでしょう。

2024.12.13

内装

車の快適性を高める制振材

制振材とは、読んで字のごとく、振動を弱める材料のことです。自動車の車体や部品は、走行中にエンジンや路面からの様々な振動を受けます。これらの振動は、そのまま車内に伝わると、不快な騒音や振動となって乗り心地を悪くします。そこで、制振材が重要な役割を果たします。制振材は、振動エネルギーを熱エネルギーに変換することで振動を吸収する仕組みです。具体的には、材料内部で分子同士が擦れ合うことで摩擦熱が発生し、振動エネルギーが熱エネルギーに変換されます。この熱は微量なので、車内温度に影響を与えることはありません。制振材には様々な種類があり、ゴムや樹脂を主成分としたものが広く使われています。それぞれの材料によって、振動を吸収する能力や得意とする振動の周波数帯が異なります。制振材の効果は、材質だけでなく、形状や厚さ、貼付ける場所によっても大きく変化します。薄い板状のものや、スプレーのように吹き付ける液体状のものなど、様々な形状があります。車体全体に満遍なく貼るのではなく、振動しやすい部分に重点的に貼ることで、効率的に振動を抑えることができます。例えば、ドアや床、天井などに貼られることが多いです。適切な制振材を選ぶことで、車内の静粛性を高め、ロードノイズやエンジン音を低減することができます。また、振動による部品の劣化を防ぎ、車体の耐久性向上にも繋がります。さらに、乗り心地が滑らかになり、快適な車内空間を実現することができます。最近では、軽量化にも配慮した制振材も開発されており、燃費向上にも貢献しています。

2024.12.13

機能

車と積層金属：静かさの裏側

車は、様々な金属部品の組み合わせでできています。金属は丈夫で加工しやすい反面、種類によっては重かったり、音が響きやすかったり、錆びやすかったりと、それぞれに短所もあります。そこで、車の性能をさらに高めるために、複数の金属を重ね合わせる技術が注目されています。この技術は、異なる性質を持つ薄い金属の板を、まるでミルフィーユのように何層にも重ねて貼り合わせることで、それぞれの金属の長所を生かしつつ短所を補います。例えば、車体には強度が必要ですが、同時に車体を軽くすることで燃費を向上させることも重要です。そこで、強度が高い金属と軽い金属を組み合わせることで、頑丈でありながら軽量な車体を作ることが可能になります。また、エンジンやモーターなど、動作時に振動が発生する部品には、振動を吸収する特殊な金属を挟み込むことで、車内の静粛性を向上させることができます。さらに、排気ガスに含まれる熱を電気に変える排熱回収システムにも、この技術が応用されています。異なる金属を重ねることで、熱を効率よく電気に変換し、燃費向上に貢献します。このように、複数の金属を重ねる技術は、求められる性能に合わせて金属を自由に組み合わせることができるため、車づくりにおいて大きな可能性を秘めています。それぞれの金属が持つ特性を最大限に引き出すことで、より安全で快適、そして環境にも優しい車を実現できるのです。今後も更なる技術開発によって、今までにない新しい車が生まれることが期待されます。

2024.12.13

車の構造

非対称パターンタイヤ：その利点と欠点

車輪の回転方向に対して、タイヤの模様が左右非対称になっているものを非対称模様タイヤと言います。昔は左右対称の模様が主流でしたが、近頃は多くの車種で非対称模様タイヤが使われています。これは、タイヤの性能、特に曲がる時の性能や静かさを大きく向上させるためです。左右非対称にすることで、タイヤの内側と外側で求められる働きをそれぞれに合わせ、より高い性能を実現しています。例えば、タイヤの外側は路面をしっかり掴む働きが求められます。そのため、非対称模様タイヤでは、外側にたくさんの溝を刻んだり、複雑な模様を施したりすることで、路面との接地面積を増やし、グリップ力を高めています。これにより、カーブを曲がるときに車体が横に滑ってしまうのを抑え、安定した走行を可能にしています。また、外側の模様は、ブレーキをかけた時の制動距離を短くするのにも役立ちます。一方、タイヤの内側は、路面に溜まった水を排水する働きが重要になります。タイヤが水を排水できないと、タイヤと路面の間に水の膜ができてしまい、ハンドル操作やブレーキが効かなくなる危険な状態（ハイドロプレーニング現象）に陥る可能性があります。非対称模様タイヤでは、内側に太く深い溝を設けることで、効率的に排水し、ハイドロプレーニング現象の発生を抑えています。これにより、雨の日でも安心して運転することができます。このように、非対称模様タイヤは内側と外側でそれぞれ異なる役割を持たせることで、様々な路面状況に対応できる高い性能を実現しています。タイヤを選ぶ際には、自分の車の特性や運転スタイル、よく走る道路状況などを考慮し、最適なタイヤを選ぶことが大切です。非対称模様タイヤは、高い走行性能と安全性を求めるドライバーにとって、魅力的な選択肢の一つと言えるでしょう。

2024.12.13

消耗品

車の快適な乗り心地：防振性能の秘密

車を走らせると、どうしても道路の凸凹から揺れが生じます。しかし、近年の車は、以前と比べて格段に乗り心地が良くなっています。この快適な乗り心地の秘密は、揺れを抑える様々な部品にあります。これらの部品は、路面からの揺れを吸収したり、和らげたりする働きをしています。まず、ばねは、路面の凸凹を乗り越える際に衝撃を吸収する重要な部品です。ばねは、圧縮されるとエネルギーを蓄え、伸びる時にそのエネルギーを放出することで、急激な衝撃を緩やかに変えます。そして、同じように揺れを抑える部品として、油を利用した減衰器があります。これは、ばねが伸び縮みする際に発生する振動を熱エネルギーに変換して吸収し、揺れが長く続くのを防ぎます。ばねと油を利用した減衰器は、組み合わせて使われることが多く、乗員に伝わる揺れを効果的に抑えています。また、ゴム製の部品も、揺れを抑えるために重要な役割を果たします。ゴムは、その弾力性によって振動を吸収し、車体や乗員に伝わる揺れを軽減します。特に、エンジンやサスペンションなど、振動が発生しやすい部分に取り付けられています。さらに、空気ばねという部品もあります。これは、空気の圧縮を利用してばねの役割を果たす部品です。空気ばねは、通常のばねに比べて柔らかく、路面からの細かい振動を効果的に吸収できます。また、車高を一定に保つ効果もあり、荷物を積んだ時でも安定した乗り心地を維持できます。これらの揺れを抑える部品は、それぞれ異なる特性を持ち、組み合わされることで、様々な路面状況に対応し、快適な乗り心地を実現しています。路面からの揺れを巧みに制御する技術は、乗員の快適性だけでなく、車の安全性や走行性能の向上にも大きく貢献しています。

2024.12.12

機能

タイヤの命！トレッドパターンの役割

車のタイヤをよく見ると、様々な模様が刻まれていることに気付きます。この模様は、単なる飾りではなく「トレッドパターン」と呼ばれ、タイヤの性能を大きく左右する重要な役割を担っています。タイヤのトレッドパターンは、大きく分けて三つの種類に分類できます。一つ目は「リブパターン」です。これは、タイヤが回転する方向に沿って、細い溝が何本も刻まれています。この模様は、高速道路などでの速い運転でも、安定した走行を可能にするとともに、静かで快適な乗り心地を実現します。まるで線路の上を走る電車のように、スムーズに地面と接することで、余計な振動や騒音を抑える効果があるのです。二つ目は「ラグパターン」です。こちらは、タイヤの回転方向に対して垂直に、太い溝が刻まれています。この模様は、雪道やぬかるみなど、滑りやすい路面でしっかりと地面を捉え、力強い走りを実現するのに役立ちます。まるで登山靴の溝のように、地面をしっかりと掴むことで、駆動力を高め、スタックするのを防ぎます。工事現場などで活躍する車や、悪路を走る車によく使われています。三つ目は「ブロックパターン」です。これは、リブパターンとラグパターンの両方の特徴を組み合わせたものです。そのため、様々な路面状況に対応できるバランスの良さが特徴です。街乗りから高速道路、多少の悪路まで、幅広い条件で安定した性能を発揮します。このように、トレッドパターンは、路面との摩擦を高めて滑りにくくしたり、雨天時の水の排水性を高めて安全な走行を確保したりするなど、重要な役割を果たしています。ですから、タイヤを選ぶ際には、自分の車の使用用途や走行する路面状況に合わせて、適切なトレッドパターンを選ぶことが大切です。

2024.12.12

消耗品

クロスギヤレシオ：車の走りを変える魔法

車は、動力を作り出す機関と、その力を車輪に伝える装置で構成されています。動力の伝達を担う装置の一つに変速機があり、変速機内部の歯車の組み合わせを変えることで、エンジンの回転数を車輪の速度に合わせ、効率的に力を路面に伝えています。この歯車の組み合わせの比率を変速比と言い、この変速比を近づけた設定をクロスギヤレシオと言います。かつて主流だった３速や４速の変速機では、歯車の段数が限られていたため、どうしても変速比の差が大きくなってしまうという課題がありました。変速比の差が大きいと、変速操作をした際にエンジン回転数が大きく変化し、加速が途切れたり、逆に回転数が上がりすぎてエンジンの効率が悪くなったりする問題がありました。具体的には、低い段から高い段に変速した時に、エンジン回転数が急激に低下し、加速感が損なわれる現象が発生します。逆に、高い段から低い段に変速する際には、エンジン回転数が急激に上昇し、耳障りな騒音が発生したり、エンジンの負担が増大したりします。しかし、技術の進歩により、５速、６速、そしてさらに多くの段数を持つ変速機が登場しました。歯車の段数が増えたことで、変速比を細かく調整できるようになり、クロスギヤレシオの実現が可能になりました。クロスギヤレシオでは、隣り合う段の変速比の差が小さいため、変速時のエンジン回転数の変化が少なく、滑らかな加速と減速が実現できます。これは、まるで連続的に加速していくような、滑らかな走りを実現する上で重要な要素となっています。また、常に最適なエンジン回転数を維持しやすくなるため、燃費の向上にも繋がります。近年の車は、多段化された変速機とクロスギヤレシオの組み合わせにより、快適な運転体験と高い経済性を両立させています。

2024.12.11

駆動系

静かな走りを実現する技術：十字型エンジンマウント

車は、エンジンが生み出す力で動きます。しかし、この強力なエンジンは、同時に大きな振動も発生させます。もしこの振動がそのまま車体に伝わると、車内は騒音で満ち溢れ、乗り心地も非常に悪くなってしまいます。そこで、エンジンと車体の間に設置されるのが、振動を吸収する緩衝材の役割を持つ「エンジンマウント」です。エンジンマウントは、例えるならエンジンのゆりかごです。ゆりかごが赤ん坊を優しく包み込むように、エンジンマウントはエンジンを支え、その激しい振動を和らげます。これにより、車内は静かで快適になり、乗る人は穏やかに過ごせるのです。また、エンジンマウントは振動を吸収するだけでなく、エンジンの位置を適切に保つ役割も担っています。エンジンは走行中の揺れや加減速によって大きく揺さぶられますが、エンジンマウントがしっかりと固定することでエンジンの安定性を保ち、他の部品への負担を軽減しています。エンジンマウントには様々な種類があり、材質や形状も様々です。例えば、ゴム製のマウントは比較的安価で広く使われており、振動吸収性に優れています。一方、油圧式のマウントは、より高度な振動制御が可能で、高級車などに採用されています。また、十字型エンジンマウントは、その形状から振動を多方向に分散させることができ、特に静粛性に優れているという特徴があります。このように、車種や求められる性能に応じて最適なエンジンマウントが選択され、快適な乗り心地と静粛性を実現しているのです。定期的な点検と交換が必要で、劣化すると振動や騒音が増加したり、最悪の場合エンジンが脱落する危険性もあるため、注意が必要です。

2024.12.11

エンジン

静かな走りを実現する、革新的エンジンマウント

車は、心臓部である原動機が動いている限り、どうしても揺れが生じてしまいます。この揺れが乗っている人の体に伝わると、不快な乗り心地になってしまうため、揺れを抑える工夫が凝らされています。原動機と車体の間には、揺れを吸収する部品である原動機受けが取り付けられています。従来の原動機受けは、ゴムのような伸び縮みする素材を用いて揺れを吸収していました。ゴムは、外部からの力に対して変形し、その力を吸収する性質があります。しかし、この吸収力は一定であり、路面の状況や原動機の回転数など、刻々と変化する状況に対応しきれないという課題がありました。そこで登場したのが、電気で制御される原動機受けです。これは、従来のゴムのような素材に加えて、電気の力を使って揺れの吸収力を変化させることができる装置です。原動機の回転数や車体の揺れの大きさなど、様々な情報をセンサーが感知し、その情報に基づいてコンピューターが原動機受けの硬さを調節します。例えば、原動機が勢いよく回っているときは、大きな揺れが発生しやすいため、原動機受けを硬くして揺れをしっかりと吸収します。逆に、原動機がゆっくり回っているときは、揺れも小さいため、原動機受けを柔らかくすることで、路面からの小さな振動を吸収し、滑らかな乗り心地を実現します。このように、電気で制御される原動機受けは、様々な状況に合わせて揺れの吸収力を最適に調整することで、静かで快適な車内空間を実現しているのです。さらに、近年の技術革新により、騒音や振動を打ち消す音波を出す装置と組み合わせることで、より高い静粛性を実現する技術も開発されています。これにより、乗っている人は、まるで外界から隔離されたような静かな空間で、快適な移動を楽しむことができるようになりました。

2024.12.10

駆動系