高圧ポンプ

車の心臓部であるエンジンにおいて、燃料を燃焼室へ送り込む方法は、その性能と燃費に大きく影響します。かつて主流だったのは、吸気管噴射という方法です。これは、ピストンの動きで生まれる吸気管内の負圧を利用して燃料を霧状に噴射する仕組みです。構造が比較的簡単で、製造費用を抑えられるという利点がありました。しかし、この方法では、燃料の噴射量やタイミングの精密な制御が難しく、吸気管の形状や長さなどによっても燃料の分布にムラが生じる可能性がありました。その結果、燃焼効率の低下や排気ガスの悪化につながることもありました。 近年では、これらの課題を解決するために、高圧噴射という技術が広く採用されています。この技術は、燃料を高圧ポンプで加圧し、インジェクターと呼ばれる噴射装置から直接燃焼室へ噴射する方式です。高圧で噴射することで、燃料をより微細な粒子に霧化でき、空気と均一に混合することができます。これにより、燃焼効率が向上し、燃費の改善だけでなく、有害な排気ガスの低減にも繋がります。さらに、噴射のタイミングや量をコンピューターで精密に制御できるため、エンジンの出力やレスポンスの向上にも寄与しています。 高圧噴射には、筒内噴射とポート噴射という二つの方式があります。筒内噴射は、燃料を直接燃焼室に噴射する方式で、より精密な制御が可能となります。一方、ポート噴射は、吸気ポートに燃料を噴射する方式で、筒内噴射に比べて構造が簡単で費用を抑えることができます。それぞれの方式にはメリットとデメリットがあり、エンジンの種類や求められる性能に応じて使い分けられています。高圧噴射技術の進化は、環境保護の観点からも重要であり、よりクリーンで高性能な車の開発に欠かせない技術と言えるでしょう。