駆動系 全浮動式車軸の仕組みと利点
全浮動式車軸は、大きな荷物を運ぶトラックやたくさんの人を乗せるバスといった、重量級の乗り物に使われる車軸の特別な仕組みです。車軸とは、タイヤを支える棒のような部品で、タイヤを回転させて車を走らせる重要な役割を担っています。
全浮動式車軸の最大の特徴は、車軸にかかる負担を減らす工夫がされている点です。普通の車軸は、タイヤを回転させる力だけでなく、車体の重さやデコボコ道からの衝撃といった、車軸を曲げようとする力も一緒に支えています。これは、まるで重い荷物を持ちながら、同時に棒を曲げようとされているようなもので、車軸にとっては大きな負担となります。
しかし、全浮動式車軸の場合は、車軸はタイヤを回転させる力だけを伝えるように設計されています。車体の重さや路面からの衝撃は、車軸とは別の部品が支えるので、車軸にかかる負担が大幅に軽くなります。
この仕組みのおかげで、車軸の寿命が延び、壊れにくくなります。また、車軸にかかる力が減ることで、乗り心地も良くなります。デコボコ道を走っても、衝撃が車体に伝わりにくくなるからです。
このような利点があるため、全浮動式車軸は、大きな荷物を運ぶトラックやたくさんの人を乗せるバスなど、車軸に大きな負担がかかる乗り物に多く採用されています。車軸の耐久性を高めることで、安全な運行を支えているのです。専門的には「フルフローティング車軸」と呼ばれることもあります。