FF車

{車を走らせるには、エンジンの力をタイヤに伝える必要があります。}そのための仕組みが駆動方式で、様々な種類があります。 多くの乗用車で採用されているのが、前輪駆動、いわゆるFF方式です。この方式では、エンジンを車体前部に横向きに置き、前輪を駆動輪としています。FF方式のメリットは、エンジンと駆動系を車体前部にまとめることで、客室の空間を広く取れることです。また、エンジンが駆動輪を直接押す形となるため、雪道など、路面が滑りやすい状況でも比較的安定した走行が可能です。 しかし、FF方式には特有の課題もあります。それは、左右の駆動軸の長さが異なることに起因する問題です。エンジンから左右の前輪へと動力を伝える駆動軸は、エンジンの位置の関係で、左右で長さが異なってしまいます。この長さの違いによって、左右のタイヤの回転に微妙なずれが生じ、振動や異音の原因となることがあります。また、ハンドルの操作性にも悪影響を及ぼす可能性があります。 そこで重要な役割を果たすのが、「中間支持軸受け」です。これは、長い方の駆動軸を支える部品で、軸の振動やたわみを抑える働きをします。中間支持軸受けがあることで、左右の駆動軸の長さの違いによる影響を軽減し、スムーズで静かな走行と、安定したハンドリングを実現することができます。中間支持軸受けは、ゴムなどの弾性材料で作られており、駆動軸の回転による振動を吸収します。また、定期的な点検や交換が必要な部品でもあります。中間支持軸受けが劣化したり損傷したりすると、異音や振動が発生するだけでなく、最悪の場合、駆動軸が破損する恐れもあるため、注意が必要です。 このように、普段は目に触れることのない中間支持軸受けですが、FF車の快適な走行を支える重要な部品となっています。 FF車に乗る方は、この部品の存在と役割を理解しておくことが大切です。