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海外生産車とは、日本の自動車会社が外国の工場で作っている車を指します。これらの車は、日本で走ることを前提に作られた車とは違う特徴を持っています。見た目や基本的な設計は日本で売られている車とよく似ていますが、作られた国の法律や決まりごとに合わせて作られているため、細かい部分には違いがあります。例えば、安全に関する基準や排気ガスに関する決まりなどが挙げられます。 具体的に見ていくと、まず安全基準についてです。日本では、歩行者保護の観点から、近年、衝突安全性能に関する規定が厳しくなっています。しかし、海外では、日本ほど歩行者保護に重点を置いていない国もあります。そのため、海外生産車の中には、日本向けに販売される車よりもバンパーの形状が異なっていたり、ボンネットの構造が簡略化されていたりする車種も存在します。このような違いは、一見しただけでは分かりにくい部分に隠されていることが多く、車に詳しい人でなければ見逃してしまうかもしれません。 次に排気ガス規制についてです。日本は世界的に見ても厳しい排気ガス規制を設けており、自動車会社は、この規制をクリアするために高度な技術を開発し、車に搭載しています。一方、海外では、日本ほど厳しい規制を設けていない国もあり、海外生産車の中には、日本の規制に対応していない車種も存在します。このような車は、日本国内で登録することができないため、並行輸入などで持ち込まれた場合でも、公道を走らせることはできません。排気ガス規制以外にも、灯火器の仕様や騒音規制など、様々な法規が国によって異なっており、海外生産車は、それぞれの国の法規に合わせて作られています。 このように、海外生産車は、日本の車とは異なる個性を持っています。それは、世界各地の様々な環境や文化に適応するために生まれた、多様性と言えるでしょう。海外生産車を選ぶ際には、これらの違いを理解した上で、自分のニーズに合った車種を選ぶことが大切です。 価格面での魅力ももちろんありますが、維持整備や修理の際に部品の入手が困難になる場合なども考慮に入れる必要があります。