PCV

自動車の原動力であるエンジン。その中心部では、ガソリンと空気の混合気が爆発し、ピストンと呼ばれる部品を上下に動かすことで力が生まれます。この爆発は高温高圧な状態を作り出し、大きな力を生みますが、同時に一部のガスがピストンとシリンダー壁のわずかな隙間から漏れてしまうという問題も発生します。この漏れたガスをブローバイガスと呼びます。 ブローバイガスには、燃え残ったガソリンや水分、爆発によって生まれた有害な物質が含まれています。これらの物質がエンジン内部のクランク室に溜まると、エンジンオイルの性質を悪くし、エンジンの性能を低下させ、寿命を縮めてしまう原因となります。 そこで重要なのが、クランク室掃気です。クランク室掃気とは、クランク室内の空気を入れ換えることで、エンジンオイルの劣化を防ぐ仕組みです。新鮮な空気をクランク室に取り込み、不要なブローバイガスを外に排出することで、エンジン内部を良い状態に保ちます。これは、エンジンの健康を保つために欠かせない役割を果たしています。 もしブローバイガスをそのままにしておくと、エンジンオイルの粘り気が下がり、潤滑油としての働きが悪くなります。さらに、スラッジやカーボンといった汚れが溜まり、エンジン内部を汚してしまいます。また、ブローバイガスには金属を腐食させる酸性の物質も含まれているため、エンジンの部品を傷める可能性もあります。これらの問題を防ぐためにも、クランク室掃気はエンジンの正常な動作に不可欠なのです。

車は移動のためにエンジンを動かします。エンジンの中ではガソリンが燃えて動力を生み出しますが、この燃焼の過程で、どうしても一部のガスがピストンとシリンダーの間から漏れてしまいます。この漏れたガスをブローバイガスと言います。 以前は、このブローバイガスをそのまま大気に放出していました。しかし、このガスには有害な物質が含まれており、環境への悪影響が心配されるようになりました。そこで、ブローバイガスを大気に放出しない仕組みが開発されました。これがクローズド式ベンチレーションシステムです。 クローズド式ベンチレーションシステムは、ブローバイガスを再びエンジン内部に戻して燃焼させる仕組みです。まるで人間が呼吸をするように、エンジン内部でガスを循環させていることから、「ベンチレーション」と呼ばれています。ブローバイガスを再び燃焼させることで、排気ガス中に含まれる有害物質を減らし、大気をきれいに保つことに貢献しています。 具体的には、ブローバイガスはまず、エンジン上部にあるバルブカバーから取り込まれます。その後、オイルセパレーターという装置でガスに混じったオイルとガスを分離します。分離されたオイルはオイルパンに戻され、ガス成分だけが吸気系に戻されて再びエンジンで燃焼されます。この一連の循環によって、有害物質の排出を抑え、環境負荷を低減しているのです。 近年では、排気ガス規制の強化に伴い、このクローズド式ベンチレーションシステムはほぼ全ての車で採用されています。環境保護の観点からも、このシステムの役割は非常に重要と言えるでしょう。