POF

光を運ぶプラスチック、プラスチックファイバーは、細いプラスチック製の糸です。硬いプラスチックの箱や玩具を思い浮かべる方が多いかもしれませんが、プラスチックファイバーは髪の毛のように細く、しなやかで、曲げることができます。この細い糸の中に光を通すことで、情報を素早く伝えたり、物を照らしたりすることができるのです。 インターネットやテレビ、電話といった、私たちが日々利用する情報通信を支えているのが、このプラスチックファイバーです。電気信号に光を変換することなく、そのまま光を伝えることができるので、たくさんの情報を速く送ることができます。光ファイバーと比べると、プラスチックファイバーは製造コストが安く、加工もしやすいため、様々な分野で活用されています。 医療の分野では、体の中の様子を調べる内視鏡検査にも使われています。細い管の先端に光源とカメラを取り付けることで、体内の様子を鮮明な画像で見ることができます。また、最近では自動車の中でも使われ始めています。従来の銅線に比べて軽量で、多くの情報を送ることができるため、車の様々な機能を制御するのに役立っています。例えば、車の速度やエンジンの状態といった情報を伝えるだけでなく、カーナビゲーションシステムやエンターテイメントシステムにも利用されています。 このように、プラスチックファイバーは情報通信、医療、自動車など、様々な分野で私たちの生活を支える重要な役割を果たしています。今後、さらに技術開発が進むことで、プラスチックファイバーの活躍の場はますます広がっていくことでしょう。