VHF

私たちの暮らしに欠かせない、目に見えない電波。携帯電話で話したり、テレビを見たり、ラジオを聴いたり、様々な場面で活躍しています。これらの機器は、実はそれぞれ異なる種類の電波を使っているのです。電波は、波の山の頂点から次の山の頂点までの長さ、つまり波長の長さで分類されます。波長の長いものから順に、超長波、長波、中波、短波、超短波、マイクロ波と名前がついています。 この中で、超短波の一種であるメートル波は、波長が1メートルから10メートルの電波です。メートル波は、テレビ放送やFMラジオ放送など、身近なところで広く使われています。最近では、自動運転の技術に欠かせないレーダーにも利用されていることをご存知でしょうか。レーダーとは、電波を対象物に当て、跳ね返ってくるまでの時間を測ることで、対象物までの距離や速さを測る装置です。メートル波レーダーは、波長が長いため、霧や雨といった悪天候の中でも性能が安定しているという特徴があります。そのため、自動運転車にとって重要なセンサーの一つとなっています。 例えば、濃い霧の中を車が走っている場面を想像してみてください。人間の目では周りの状況を把握するのが難しいですが、メートル波レーダーを搭載した車は、電波を使って周囲の状況を正確に把握することができます。雨の日でも同様に、電波は雨粒の影響を受けにくいため、安定した性能を発揮します。このように、メートル波レーダーは、安全な自動運転を実現するために重要な役割を担っているのです。今後、自動運転技術がさらに発展していく中で、メートル波レーダーの重要性はますます高まっていくでしょう。