
力強さを表す外観、パワーバルジ
車の前面、エンジンを覆う部分、いわゆる「ボンネット」をよく見てみると、場所によっては少し盛り上がっている部分があるのに気付くでしょう。この膨らみは、単なる見た目の飾りではありません。「パワーバルジ」と呼ばれ、高性能な車にとって重要な役割を担っています。
車の心臓部であるエンジンは、ボンネットの下に収められています。特に高性能なエンジンは、より多くの部品や複雑な機構を持つため、必然的に大きくなる傾向があります。もしボンネットが平らなままだと、大きなエンジンはボンネットに収まりきらず、上部に突き出てしまう可能性があります。そうなると、空気抵抗が増えて車の燃費が悪化したり、歩行者保護の基準を満たせなくなるといった問題が生じます。
そこで、ボンネットの一部を意図的に膨らませることで、大きなエンジンを収めるための空間を確保しているのです。これがパワーバルジの主な目的です。パワーバルジがあるおかげで、高性能なエンジンを搭載しながらも、滑らかな外観を維持し、空気抵抗や安全基準といった課題をクリアできるのです。
また、パワーバルジは車の力強さを視覚的に表現する効果もあります。まるで鍛え抜かれた力士の筋肉のように、ボンネットのわずかな膨らみは、内に秘めた高性能エンジンの存在を静かに主張し、見る人に力強い印象を与えます。単なる機能的な要素にとどまらず、車のデザインの一部としても重要な役割を果たしていると言えるでしょう。ですから、次に車を見る機会があれば、ボンネットの膨らみに注目してみてください。そこには、高性能と洗練されたデザインを両立させるための、工夫が凝らされているはずです。