車が曲がる時、左右のタイヤの回転数は同じではありません。これは、曲がろうとする円の大きさによって、それぞれのタイヤが進む距離が変わるからです。たとえば、大きな円を描くように緩やかに曲がる場合は、左右のタイヤの回転数の差は小さくなります。反対に、小さな円を描くように急カーブを曲がる場合は、左右のタイヤの回転数の差は大きくなります。 この時、回転の中心に近い側のタイヤを内輪と呼びます。内輪は、外輪に比べて進む距離が短いため、回転数が少なくなります。例えば、右に曲がる場合は、右側のタイヤが内輪になり、左側のタイヤに比べて回転数が少なくなります。反対に、左に曲がる場合は、左側のタイヤが内輪になり、右側のタイヤに比べて回転数が少なくなります。 内輪と反対側、つまり回転の中心から遠い側のタイヤは外輪と呼ばれます。外輪は、内輪に比べて進む距離が長いため、回転数が多くなります。右に曲がる場合は、左側のタイヤが外輪になり、右側のタイヤに比べて回転数が多くなります。左に曲がる場合は、右側のタイヤが外輪になり、左側のタイヤに比べて回転数が多くなります。 このように、内輪と外輪は、車がどちらに進むか、どちらに曲がるかによって常に変わります。もし、左右のタイヤの回転数が同じままだったらどうなるでしょうか。おそらく、車はスムーズに曲がることができず、タイヤや車体に大きな負担がかかってしまうでしょう。内輪と外輪の回転数の違いによって、車はスムーズに曲がり、安定した走行を続けることができます。これは、自転車に乗る時にも同じことが言えます。自転車で曲がる時も、無意識のうちに左右のペダルの回転数を調整しています。 内輪と外輪の働きを理解することは、安全な運転をする上でとても大切です。急カーブでの速度超過や、タイヤの空気圧不足などは、内輪と外輪の負担を大きくし、スリップや横転などの危険性を高めます。日頃からタイヤの状態をチェックし、安全な速度で運転するよう心がけましょう。