ダイナモメーター

車両の動きを真似るために使われる、架空の重さのことを、等価慣性質量と言います。新車の開発や試験を行う際、実際に車を使って走らせる試験は費用も時間もかかります。そのため、実験室のような場所で車の動きを再現する装置が使われています。そのような装置の一つに、タイヤを回転させるローラーと、負荷をかけるための仕組みがついた装置があります。この装置は車の台座のようなもので、タイヤを空転させることで車の動きを再現します。この負荷を適切に調整するために、等価慣性質量が大切な役割を担っています。 実際の車は、原動機が生み出す力によって速度を上げたり下げたりします。この台座の上で車の動きを正確に再現するには、実走行と同じ慣性力をローラーに与える必要があります。慣性力とは、動いている物がそのまま動き続けようとする力、あるいは止まっている物がそのまま止まり続けようとする力のことを指します。この慣性力を生み出すために、等価慣性質量の考え方が使われます。ローラーにつながったはずみ車を調整することで、架空の重さ、つまり等価慣性質量を作り出し、実際の車の慣性力と同じ力を再現するのです。 この等価慣性質量は、車の重さだけでなく、回転する部品の重さなども考慮して決められます。タイヤやはずみ車、原動機など、回転する部品は、回転し続けようとする性質を持っています。この性質も慣性力に影響を与えるため、等価慣性質量を計算する際には、これらの回転部分の影響も含まれます。等価慣性質量を正しく設定することで、台座の上でも実際の走行と同じように車の動きを再現することができ、燃費や排気ガスなどの様々な性能を評価することが可能になります。これにより、費用と時間を抑えながら、効率的に車の開発や試験を進めることができます。