リターンレス燃料システム

自動車の心臓部であるエンジンには、力を生み出すために燃料が必要です。ガソリンエンジンにおいて、この燃料を供給する仕組みは非常に重要であり、時代と共に進化を遂げてきました。以前は、燃料タンクからエンジンへ燃料を送るメインの管に加えて、余った燃料をタンクへ戻す管、そして燃料の蒸発を制御する管の、合わせて三本の管が使われていました。この、余った燃料を戻す管を還流管と呼びます。しかし、還流管があることで、燃料がタンクとエンジンルームの間を何度も循環することになり、その過程で燃料の温度が上がってしまうという問題がありました。燃料の温度が上がると、気化しやすくなり、有害な蒸発ガスの排出量が増加する原因となります。環境への配慮が重視される現代において、蒸発ガス排出量の削減は重要な課題です。そこで登場したのが「燃料還流無し方式」です。この方式では、還流管を無くし、特殊な調整装置を用いることで、エンジンが必要とする燃料の量を精密に制御します。燃料はタンクからエンジンへ一方通行で送られ、余剰燃料は発生しません。この方式の利点は、蒸発ガス排出量の削減だけにとどまりません。還流管が無くなることで、部品点数や配管が簡素化され、自動車の軽量化にも貢献します。また、燃料ポンプの負担も軽減されるため、省エネルギー化も期待できます。燃料還流無し方式は、環境性能の向上、自動車の軽量化、そして省エネルギー化に貢献する、現代の自動車に適した燃料供給システムと言えるでしょう。近年、多くの自動車メーカーがこの方式を採用しており、環境に優しい自動車作りを推進しています。