エンジン 可変バルブタイミングシステムの進化
車は、エンジンの中で燃料を燃やすことで動力を生み出します。この動力はタイヤに伝えられ、車を走らせます。 燃料を燃やすためには、新鮮な空気を取り込み、燃えカスを排出する必要があります。この空気の出し入れを調節しているのが吸気バルブと排気バルブです。
バルブは、扉のような役割を果たし、空気の通り道を制御します。 吸気バルブが開くと、空気と燃料が混ざった混合気がエンジンの中に入り、燃焼室へと送られます。ここで、混合気は圧縮され、点火プラグによって爆発的に燃焼します。この燃焼によってピストンが押し下げられ、回転運動へと変換されます。燃焼が終わると、今度は排気バルブが開き、燃えカスである排気ガスがエンジンから外へ排出されます。
以前の車では、このバルブの開閉するタイミングはエンジン回転数に関係なく、あらかじめ決まっていました。しかし、それではエンジンの回転数が低い時と高い時で、最適な空気の出し入れができません。そこで可変バルブタイミングシステムが登場しました。この仕組みは、エンジンの回転数や負荷の状態に応じて、バルブの開閉タイミングを最適な状態に調整します。
エンジン回転数が低い時は、バルブの開く時間を短くすることで、力強い走り出しを実現します。一方、エンジン回転数が高い時は、バルブの開く時間を長くし、より多くの混合気を燃焼させることで、高い出力を得ることができます。このように、可変バルブタイミングシステムは、エンジンの性能を最大限に引き出す重要な役割を担っています。さらに、燃費の向上や排気ガスの浄化にも大きく貢献しています。 つまり、状況に応じて最適なバルブ制御を行うことで、車の性能が向上するのです。
